Mary Baker Eddy: La Fundadora de la Ciencia Cristiana
Introducción
Mary Baker Eddy, una figura notable en el ámbito de la pseudomedicina del siglo XIX, nació el 16 de julio de 1821, en Bow, Nuevo Hampshire, Estados Unidos. Su vida abarca la espiritualidad, la salud y la controversia. Baker Eddy no solo fue una escritora prolífica, sino que también se la recuerda como la fundadora de la Ciencia Cristiana, un movimiento religioso que ha suscitado debate debido a sus prácticas y creencias, consideradas como pseudomedicina. A lo largo de su vida, Eddy experimentó altibajos, desde su infancia marcada por la enfermedad hasta sus años de liderazgo en la Ciencia Cristiana, dejando un impacto duradero en la historia religiosa y médica de Estados Unidos.
Infancia y juventud
Mary Morse Baker nació en una familia de clase media en Bow, Nuevo Hampshire. Su infancia estuvo marcada por la enfermedad, enfrentándose a problemas de salud desde temprana edad. Esta experiencia temprana con la enfermedad y la búsqueda de curación influyeron significativamente en su vida y posterior desarrollo espiritual.
En su juventud, Mary Baker demostró ser una estudiante ávida y tenía un gran interés en temas teológicos y filosóficos. Sin embargo, su educación formal fue interrumpida debido a problemas de salud y otros desafíos familiares. A pesar de estas dificultades, Baker Eddy perseveró en su búsqueda del conocimiento, leyendo extensamente sobre teología y filosofía.
El matrimonio y la enfermedad
En 1843, Mary Baker contrajo matrimonio con George Washington Glover, un exitoso empresario. La unión, sin embargo, no fue fácil, ya que Glover falleció apenas seis meses después de la boda. Esta pérdida tuvo un impacto profundo en Baker Eddy y marcó el comienzo de su búsqueda espiritual más intensa.
En el período posterior a la muerte de su esposo, Mary Baker enfrentó numerosos desafíos económicos y de salud. La enfermedad continuó afectándola, y su búsqueda de curación la llevó a explorar diversas prácticas médicas y filosofías espirituales de la época, desde la homeopatía hasta el mesmerismo.
Descubrimiento de la Ciencia Cristiana
El evento más significativo en la vida de Mary Baker Eddy ocurrió el dos de julio de 1866, cuando sufrió una caída grave. Según sus propias palabras, este incidente fue el punto de inflexión que la llevó a una experiencia espiritual reveladora. Después de la caída, Baker Eddy afirmó haber experimentado una curación milagrosa al recordar la curación de Jesús a través de la fe.
Este episodio marcó el nacimiento de la Ciencia Cristiana, un movimiento que postulaba la idea de que la curación física podía lograrse a través de la comprensión espiritual y la aplicación de principios bíblicos. En 1875, Baker Eddy publicó su obra seminal, "Ciencia y Salud con la Clave de las Escrituras", que se convirtió en la piedra angular de la Ciencia Cristiana.
Ciencia Cristiana: principios y controversias
La Ciencia Cristiana propuesta por Mary Baker Eddy se basa en la idea fundamental de que la enfermedad es una ilusión y que la verdadera curación proviene de la comprensión espiritual. Se afirma que la lectura y la aplicación de los principios descritos en "Ciencia y Salud" pueden llevar a la curación física y espiritual.
Sin embargo, esta perspectiva ha sido objeto de críticas y controversias.Los profesionales médicos y académicos han catalogado la Ciencia Cristiana como pseudomedicina, señalando la falta de evidencia científica sólida que respalde sus afirmaciones. La negación de la validez de la enfermedad y la dependencia exclusiva de la oración y la reflexión espiritual como métodos de curación han sido temas de disputa continuos.
La fundación de la Iglesia Madre
En 1879, Mary Baker Eddy estableció la Iglesia Madre en Boston, Massachusetts, como un centro espiritual para la enseñanza y la práctica de la Ciencia Cristiana. La Iglesia Madre, junto con las iglesias filiales en todo el mundo, se convirtió en la base del crecimiento y la difusión del movimiento.
Baker Eddy también fundó la Universidad de la Ciencia Cristiana en 1881 en Boston, con el propósito de enseñar principios espirituales y proporcionar educación a aquellos que buscaban comprender y aplicar la Ciencia Cristiana en sus vidas.
Controversias legales y desafíos
A medida que la Ciencia Cristiana ganaba popularidad, también enfrentaba desafíos legales y críticas intensas. Mary Baker Eddy estuvo involucrada en numerosos litigios, incluidas disputas por el control de la Iglesia Madre y cuestionamientos sobre sus finanzas personales. Estos conflictos, combinados con las críticas persistentes sobre la eficacia de la Ciencia Cristiana como sistema de curación, dieron lugar a una imagen controvertida de la líder religiosa.
Acusaciones de plagio, Phineas Quimby había usado antes que ella el término "Ciencia Cristiana" para describir su trabajo. Escritores como Martin Gardner opinan que tomó muchas de sus ideas de Quimby sin darle ningún tipo de crédito. También citó ciertos pasajes de una traducción al inglés del Bhagavad-gītā, pero luego fueron eliminados. Según Gill, en la revisión de 1891, Eddy eliminó de su libro todas las referencias a religiones orientales, que su editor, el Reverendo James Henry Wiggin, había introducido.
Magnetismo animal malicioso
Baker Eddy supuso que existía un proceso opuesto a la curación a través de la fe al que llamó "magnetismo animal malicioso". Creía que un curandero poco experimentado podría perjudicar inadvertidamente a un paciente a través del uso no iluminado de sus poderes mentales, y que las personas menos escrupulosas podían usarlo conscientemente para perjudicar.
En 1872 tuvo una discusión con su estudiante Richard Kennedy, que fue expulsado de la ciencia cristiana. Más tarde llegó a creer que estaba usando poderes mentales para destruirla, así que ordenó a sus alumnos "movilizar toda su energía mental para combatirlo". La creencia en el magnetismo animal malicioso "sigue siendo parte de la doctrina de la Ciencia Cristiana".
En sus últimos años, Eddy aseguraba que 50000 personas estaban tratando de matarla proyectando hacia ella sus «pensamientos malvados». El psicofarmacólogo Ronald K. Siegel señaló que la adicción a la morfina contribuyó al desarrollo de su paranoia.
La Muerte de Mary Baker Eddy y su legado
Mary Baker Eddy falleció el tres de diciembre de 1910, pero su legado continuó a través de la Ciencia Cristiana y sus escritos. Después de su muerte, la Iglesia Madre continuó expandiéndose, con millones de seguidores en todo el mundo. Sin embargo, la controversia en torno a la Ciencia Cristiana persistió, con críticos señalando la falta de evidencia científica y la dependencia de la fe en lugar de la medicina convencional.
El impacto de Mary Baker Eddy en la historia religiosa y médica de Estados Unidos es innegable. Su visión de la curación espiritual y su enfoque único hacia la conexión entre la fe y la salud dejaron una marca duradera en el paisaje religioso estadounidense. Aunque algunos la ven como una pionera espiritual, otros la critican por su papel en la promoción de la pseudomedicina.
Evaluación Crítica de la Ciencia Cristiana
La Ciencia Cristiana y sus principios han sido objeto de debate y críticas desde su concepción. Los profesionales médicos y académicos sostienen que la negación de la realidad de la enfermedad y la dependencia exclusiva de la oración y la comprensión espiritual como medios de curación no tienen fundamentos científicos sólidos.
La falta de evidencia empírica ha llevado a la clasificación de la Ciencia Cristiana como pseudomedicina, un término que se utiliza para describir prácticas que no están respaldadas por evidencia científica y que a menudo se consideran alternativas no convencionales o incluso peligrosas para la salud. La comunidad médica ha expresado preocupaciones sobre los riesgos asociados con depender exclusivamente de la oración y la fe para tratar enfermedades graves en lugar de buscar atención médica convencional.
Legado y reflexiones finales
El legado de Mary Baker Eddy es complejo y multifacético. Su influencia en la espiritualidad estadounidense y su impacto en la medicina alternativa y la pseudomedicina son innegables. La Ciencia Cristiana ha continuado existiendo y atrayendo a seguidores en todo el mundo, pero la controversia que la rodea persiste.
La vida de Mary Baker Eddy es un recordatorio de la intersección entre la fe, la salud y la búsqueda personal de significado. Su búsqueda de la curación y su creencia en la conexión íntima entre la espiritualidad y el bienestar físico la llevaron a fundar un movimiento que sigue siendo objeto de análisis y crítica en la actualidad.
En última instancia, la historia de Mary Baker Eddy nos desafía a reflexionar sobre la complejidad de las creencias, la salud y la búsqueda de respuestas significativas en medio de los desafíos de la vida. Su legado continúa siendo objeto de estudio y debate, recordándonos la importancia de la exploración crítica y el diálogo informado sobre temas que tocan la esencia misma de lo que significa ser humano.
