Biografía de William Gilbert
Introducción
William Gilbert fue un destacado médico, físico y naturalista inglés nacido el cuatro de mayo de 1544 en Colchester, Essex. Pocos detalles de su vida temprana se han conservado, pero se sabe que Gilbert provenía de una familia acomodada. Su padre, Jerome Gilbert, era un abogado y juez local. Gilbert estaba interesado en la ciencia natural desde muy joven. En su tiempo libre, realizaba experimentos y observaciones sobre una variedad de temas, incluidos el magnetismo, la electricidad y la cosmología. William recibió una educación clásica en la escuela de Colchester y luego estudió medicina en el St John's College de la Universidad de Cambridge. Se graduó en 1569 y se estableció como médico en Londres. A lo largo de su carrera, se destacó no solo por sus contribuciones a la medicina, sino también por su destacado trabajo en el campo de la física.
El punto culminante de la carrera de Gilbert fue la publicación de su obra magistral, "De magnete, magnetisque corporibus, et de magno magnete tellure" en 1600. Este tratado, comúnmente conocido como "De Magnete", se considera uno de los primeros tratados sistemáticos sobre magnetismo y electricidad. En él, Gilbert describió exhaustivamente sus experimentos y observaciones sobre los efectos de los campos magnéticos en diversos materiales, así como en seres vivos. En este libro, presentó una nueva teoría sobre el magnetismo. Según Gilbert, la Tierra es un imán gigante, con dos polos magnéticos, uno en el norte y otro en el sur. Esta teoría explica la atracción de los imanes por la Tierra y la desviación de la brújula.
Uno de los aspectos más intrigantes de "De Magnete" fue la atención especial que Gilbert dedicó a los efectos magnéticos en los organismos vivos. Argumentó que la Tierra misma actuaba como un gran imán, y que los fenómenos magnéticos tenían una influencia directa en la salud y el bienestar de los seres vivos. Aunque algunas de sus teorías hoy en día se consideran obsoletas, en su época, estas ideas fueron revolucionarias y sentaron las bases para investigaciones futuras en el campo del magnetismo biológico.
Además de sus contribuciones en el ámbito de la física, Gilbert también desempeñó un papel destacado en la medicina. Fue médico personal de la Reina Isabel I de Inglaterra y, posteriormente, fue elegido presidente del Royal College of Physicians en 1600. Su reputación como médico y científico le otorgó un lugar destacado en la sociedad de la época.
William Gilbert falleció el 30 de noviembre de 1603 en Londres, dejando un legado duradero en la historia de la ciencia. Su trabajo pionero en el campo del magnetismo y su enfoque científico riguroso allanaron el camino para futuros avances en la comprensión de los fenómenos magnéticos y eléctricos, y su obra sigue siendo una referencia importante en la historia de la física y la medicina.
Aportaciones científicas de William Gilbert
William Gilbert hizo importantes contribuciones a la ciencia del magnetismo y la electricidad. Sus principales aportaciones fueron las siguientes:
-Introdujo el término "electricidad" para referirse a la propiedad que tienen algunos cuerpos de atraer a otros.
- Demostró que la Tierra es un imán gigante.
- Descubrió que los imanes tienen dos polos, uno positivo y otro negativo.
- Formuló la ley de la atracción magnética, que establece que la fuerza de atracción entre dos imanes es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos.
Legado de William Gilbert
William Gilbert es considerado uno de los padres de la electrostática. Sus investigaciones sentaron las bases para el desarrollo de la electricidad y el magnetismo en los siglos posteriores.
El nombre de William Gilbert se utiliza para designar una unidad de fuerza magnetomotriz, también conocida como potencial magnético.
