El peligro de la difusión por parte de influencers de suplementos alimenticios: El caso de los moduladores selectivos de los receptores androgénicos (SARM)

Introducción

En la era digital, las redes sociales se han convertido en un poderoso escaparate para todo tipo de productos, incluidos los suplementos alimenticios. Entre estos, los moduladores selectivos de los receptores androgénicos (SARM) han ganado popularidad en los últimos años, especialmente entre jóvenes y adultos jóvenes que buscan aumentar su masa muscular y mejorar su rendimiento físico.

Sin embargo, detrás de la fachada de promesas de resultados rápidos y fáciles, se esconde una realidad mucho más preocupante: los SARM no son suplementos inocuos, sino medicamentos no aprobados por las autoridades sanitarias que pueden causar graves daños a la salud.

Una revisión sistemática de 2023 señaló que los SARM se han asociado a graves riesgos para la salud, como lesiones hepáticas inducidas por fármacos, rabdomiólisis, rotura de tendones y resultados cardiovasculares adversos.

¿Qué son los SARM?

Los SARM son una clase de fármacos que actúan sobre los receptores de andrógenos en el organismo, de manera similar a los esteroides anabolizantes. Esto significa que pueden estimular el crecimiento muscular y aumentar la fuerza, pero también pueden tener efectos secundarios adversos como:

• Problemas hepáticos: Los SARM pueden dañar el hígado y provocar incluso insuficiencia hepática.


• Problemas cardiovasculares: Se ha relacionado con un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.


• Problemas hormonales: Pueden alterar los niveles de testosterona y otras hormonas importantes, lo que puede tener consecuencias a largo plazo en la salud reproductiva y sexual.


• Riesgo de cáncer: Algunos estudios sugieren que los SARM podrían aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de próstata.

El papel de los influencers

Las redes sociales se han convertido en un caldo de cultivo para la promoción de SARM por parte de influencers, quienes a menudo presentan estos productos como completamente seguros y efectivos, sin mencionar los riesgos asociados a su consumo.

Estos influencers, con su gran número de seguidores, ejercen una poderosa influencia sobre sus audiencias, especialmente entre los más jóvenes, quienes pueden ser más susceptibles a mensajes que prometen resultados rápidos y fáciles.

A finales de 2023, el Center for Countering Digital Hate elaboró un informe en el que se identificaba que los vídeos de TikTok que promocionaban SARMS (a veces dirigiendo a los usuarios a sitios donde podían comprar los productos) habían sido vistos al menos 587 millones de veces en Estados Unidos en tres años -incluyendo 420 millones de visualizaciones de usuarios de entre 18 y 24 años-. Hoy, si buscas SARMS en TikTok, no encontrarás nada: las búsquedas no están permitidas. No se puede decir lo mismo de Instagram, donde se encuentran cientos y cientos de publicaciones y vídeos.

La responsabilidad de los influencers

Es importante que los influencers sean conscientes del impacto que tienen sus mensajes en sus seguidores y que actúen de manera responsable. No deben promocionar productos que no sean seguros ni efectivos, y deben ser transparentes sobre los riesgos asociados a su consumo.

Recomendaciones para influencers responsables

• Informarse adecuadamente sobre los productos que promocionan: Antes de recomendar un suplemento, los influencers deben investigar a fondo sus ingredientes, beneficios y riesgos potenciales.


• Ser honestos sobre sus experiencias: Si han utilizado un suplemento, deben ser sinceros sobre sus resultados y mencionar cualquier efecto secundario que hayan experimentado.


• Evitar hacer promesas exageradas: No deben afirmar que un suplemento puede producir resultados milagrosos o que es una solución mágica para cualquier problema de salud.


• No promocionar productos a cambio de dinero: Si reciben una compensación por promocionar un suplemento, deben indicarlo claramente a sus seguidores.


• Recomendar siempre consultar con un profesional de la salud: Es importante que alienten a sus seguidores a consultar con un médico o nutricionista antes de tomar cualquier suplemento.

¿Qué se puede hacer?

Para combatir la difusión de información errónea sobre los SARM y otros suplementos alimenticios peligrosos, es necesario un esfuerzo conjunto por parte de:

• Las autoridades sanitarias: Deben reforzar las regulaciones sobre la venta y promoción de suplementos alimenticios, y educar al público sobre los riesgos asociados a su consumo.


• Las plataformas de redes sociales: Deben implementar medidas más estrictas para evitar la promoción de productos peligrosos en sus plataformas.


• Los influencers: Deben actuar de manera responsable y evitar promocionar productos que no sean seguros ni efectivos.


• Los consumidores: Deben informarse adecuadamente antes de consumir cualquier tipo de suplemento alimenticio y consultar con un profesional de la salud si tienen dudas.

En definitiva, es importante que todos los actores involucrados asuman su responsabilidad para garantizar la seguridad de los consumidores y evitar que productos peligrosos como los SARM sigan causando daños a la salud. Es fundamental que todos trabajemos juntos para garantizar que la información que se difunde sobre los suplementos sea precisa, veraz y no ponga en riesgo la salud de las personas.

Este artículo es solo informativo y no debe ser considerado como un consejo médico. Siempre consulta con un profesional de la salud antes de tomar cualquier tipo de suplemento alimenticio.