La Ley de Brandolini y la asimetría de la estupidez:La Desentrañando la difícil batalla contra la desinformación

Introducción

En un mundo saturado de información, donde las redes sociales y los medios de comunicación compiten por nuestra atención, surge una ley que arroja luz sobre uno de los mayores desafíos contemporáneos: la difusión de estupideces, falsedades y engaños. La Ley de Brandolini, también conocida como el principio de asimetría de la estupidez, postula que la cantidad de energía necesaria para refutar una estupidez es un orden de magnitud superior al requerido para producirla. Este principio, propuesto por el informático italiano Alberto Brandolini en 2013, ofrece una perspectiva esclarecedora sobre el fenómeno de la posverdad y su impacto en nuestras vidas cotidianas, especialmente en nuestras interacciones interpersonales.

La Ley de Brandolini también explica por qué nos volvemos tan testarudos y defendemos a capa y espada algo que hemos visto o escuchado, pero que realmente no hemos comprobado y que incluso carece de lógica. Generalmente quienes difunden esas ideas adoptan un aire pomposo. Recurren a títulos, términos y oraciones extravagantes especialmente pensados para esconder sus insuficiencias, aumentar su poder como referente y hacer que quienes los escuchan o leen duden de sí mismos y se fíen del «gurú» o «conocedor».

Los orígenes de la Ley de Brandolini

Para comprender plenamente la relevancia de la Ley de Brandolini en el contexto actual, es fundamental examinar sus raíces. En un mundo cada vez más conectado, la propagación de información errónea y desinformación ha alcanzado proporciones alarmantes. Brandolini, al observar este fenómeno en el auge de las redes sociales y los medios de comunicación digitales, se propuso encontrar una explicación que trascendiera el mero análisis de la cantidad de información falsa circulante. Fue así como surgió la Ley de Brandolini, una formulación que captura la dinámica subyacente que perpetúa la difusión de la estupidez en la era digital.

Entendiendo la asimetría de la estupidez

La asimetría de la estupidez, como postula la Ley de Brandolini, revela una verdad incómoda sobre el proceso de desmentir la falsedad: es una tarea ardua y consumidora de tiempo. La energía requerida para desentrañar y refutar una estupidez es significativamente mayor que la necesaria para crearla. Esta asimetría se manifiesta en diversos ámbitos de nuestra vida, desde el ámbito personal hasta el político y el social.

La difusión de las mentiras, inexactitudes y bulos no depende únicamente de la persona que los crea, también intervienen otros factores. En “La démocratie des crédules”, Gerald Bronner hizo referencia a cómo internet actúa como un amplificador de las teorías más vagas y descabelladas. Este sociólogo francés identificó lo que podríamos considerar como los principales medios que facilitan la propagación y consolidación de esos bulos, que son al mismo tiempo los obstáculos que debemos afrontar para desenmascararlos, tanto en el mundo online como en la vida.

En el contexto de las redes sociales, por ejemplo, una publicación falsa o engañosa puede difundirse rápidamente, alcanzando a miles o incluso millones de personas en cuestión de minutos. Sin embargo, desmentir esa misma publicación requiere un esfuerzo considerable. Los desmentidos pueden pasar desapercibidos entre el flujo constante de información y, en muchos casos, aquellos que ya han sido expuestos a la falsedad pueden mantener sus creencias inalteradas, ignorando o desestimando la evidencia contraria.

La batalla en las redes sociales

Las redes sociales, con su capacidad para amplificar mensajes y conectar a personas de todo el mundo, se han convertido en terreno fértil para la propagación de la desinformación. La Ley de Brandolini se manifiesta de manera especialmente pronunciada en este entorno, donde las publicaciones virales pueden generar un impacto significativo en la opinión pública antes de que se pueda proporcionar una refutación adecuada.

En plataformas como X (Twitter) y Facebook, donde la información se difunde rápidamente y sin un filtro de verificación de hechos, es común encontrar teorías de conspiración, noticias falsas y discursos polarizantes. Desafiar estas narrativas erróneas implica un esfuerzo considerable por parte de los usuarios comprometidos con la verdad y la honestidad intelectual. Sin embargo, la batalla contra la desinformación en las redes sociales es una tarea monumental, marcada por la persistencia de las falsedades y la resistencia al cambio de aquellos que las han internalizado.

El impacto en las relaciones interpersonales

Si bien la Ley de Brandolini se originó en el contexto de la difusión de la desinformación en línea, su aplicación se extiende más allá de las redes sociales y los medios de comunicación. En nuestras relaciones interpersonales, esta ley juega un papel fundamental en la forma en que procesamos y evaluamos la información que recibimos de los demás.

En muchas ocasiones, nos encontramos en situaciones donde debemos confrontar a alguien que sostiene una creencia errónea o difunde una falsedad. Sin embargo, la experiencia nos enseña que convencer a alguien de que está equivocado puede ser una tarea frustrante y desalentadora. La asimetría de la estupidez se manifiesta aquí de manera palpable: refutar una idea incorrecta requiere argumentos sólidos, evidencia verificable y, a menudo, una dosis considerable de paciencia y empatía. Mientras tanto, la persona que sostiene la creencia errónea puede aferrarse obstinadamente a sus convicciones, resistiendo cualquier intento de persuasión.

Sesgo de confirmación y Ley de Brandolini

El sesgo de confirmación y la Ley de Brandolini son conceptos interrelacionados que arrojan luz sobre la manera en que procesamos la información y nos enfrentamos a las ideas contradictorias en la era de la información digital.

El sesgo de confirmación se refiere a la tendencia humana a buscar, interpretar y recordar la información de manera selectiva, de modo que confirme nuestras creencias preexistentes o hipótesis, mientras ignoramos o descartamos aquella que contradice nuestras ideas. Este fenómeno cognitivo puede influir en nuestras percepciones, decisiones y comportamientos, y es especialmente relevante en el contexto de la difusión de la desinformación y las disputas ideológicas.

Cuando combinamos estos dos conceptos, el sesgo de confirmación puede amplificar la efectividad de la desinformación, ya que las personas tienden a aceptar y difundir información que confirma sus creencias preexistentes, mientras ignoran o rechazan aquella que las desafía.

En la práctica, esto significa que la combinación del sesgo de confirmación y la asimetría de la estupidez puede crear un ciclo de retroalimentación negativa, donde la desinformación se difunde rápidamente y es difícil de desmentir, lo que a su vez refuerza las creencias erróneas y perpetúa la propagación de más desinformación.

Estrategias para combatir la desinformación

Aunque la batalla contra la desinformación puede parecer abrumadora, existen estrategias que pueden ayudarnos a enfrentar este desafío de manera efectiva. En primer lugar, es crucial fomentar el pensamiento crítico y la alfabetización mediática en todos los niveles de la sociedad. Enseñar a las personas a evaluar de manera crítica la información que consumen y a verificar la veracidad de las fuentes puede ayudar a contrarrestar la propagación de la desinformación.

Además, es fundamental promover un diálogo abierto y respetuoso, donde las diferencias de opinión puedan ser discutidas de manera constructiva. Escuchar activamente las perspectivas de los demás y estar dispuesto a considerar evidencia contraria puede contribuir a un intercambio de ideas más rico y productivo.

Por último, es importante que los medios de comunicación y las plataformas de redes sociales asuman una mayor responsabilidad en la verificación de hechos y la promoción de información precisa. Implementar políticas y herramientas efectivas para detectar y mitigar la desinformación puede ayudar a proteger la integridad del espacio público en línea.

Conclusiones

La Ley de Brandolini y la asimetría de la estupidez ofrecen una perspectiva valiosa sobre el desafío que enfrentamos en la lucha contra la desinformación. Desde las redes sociales hasta nuestras relaciones interpersonales, la difusión de estupideces y falsedades representa una amenaza para la verdad y la honestidad intelectual. Sin embargo, al comprender la naturaleza de este fenómeno y adoptar estrategias efectivas para combatirlo, podemos trabajar juntos para promover un entorno donde la información veraz y la razón prevalezcan sobre la desinformación y el engaño. En última instancia, la batalla por la verdad y la claridad de pensamiento es una empresa colectiva que requiere el compromiso de todos los miembros de la sociedad.