Se acabó el juego: un nuevo estudio no encuentra pruebas del síndrome de La Habana

El título «Se acabó el juego» hace referencia al juego que han estado jugando los medios de comunicación y los podcasters durante los últimos siete años, entrevistando a científicos rebeldes y teóricos de la conspiración para contar historias sobre estadounidenses siendo atacados por actores extranjeros con armas sónicas o de microondas.

Esto incluye a los autores de estudios que sugieren que hubo lesiones cerebrales y del oído interno en muchas víctimas del Síndrome de La Habana, cuando esos estudios estaban claramente defectuosos y cualquier científico competente que los leyera habría visto estas deficiencias.

El 18 de marzo de 2024, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) publicaron dos estudios que no encontraron evidencia de daño cerebral o del oído interno en las víctimas del Síndrome de La Habana, un conjunto misterioso de dolencias que han afectado al personal del gobierno de EE.UU. en La Habana, Cuba, desde 2016. Los resultados se publicaron en la prestigiosa revista Journal of the American Medical Association y contrastan notablemente con dos estudios anteriores publicados en la misma revista en 2018 y 2019, que supuestamente habían descubierto anomalías cerebrales en diplomáticos e integrantes de la inteligencia estadounidenses que trabajaron en La Habana.

Se tomaron sofisticadas imágenes por resonancia magnética (MRI) de los cerebros de los participantes del estudio sobre el Síndrome de La Habana y se compararon con un grupo de control sano compuesto por trabajadores del gobierno en empleos similares. Algunos de los sujetos de control incluso trabajaban en la Embajada de Estados Unidos en La Habana.

El cohorte de La Habana: Un grupo bajo estrés

La presencia de trastornos funcionales no es sorprendente, ya que son comúnmente desencadenados por el estrés, y el personal estadounidense en La Habana estaba, por cualquier definición, bajo un estrés excepcional. Se les había advertido que estarían bajo vigilancia 24/7 una vez que llegaran a La Habana y luego se les dijo que podrían ser objetivos de una misteriosa arma y que debían estar atentos a sonidos y síntomas extraños.

Los participantes del estudio sobre el Síndrome de La Habana también reportaron más síntomas de depresión, fatiga y estrés postraumático.

El autor principal de uno de los estudios, el Dr. Leighton Chan, enfatizó que los síntomas en los pacientes con el Síndrome de La Habana eran «muy reales, causan una interrupción significativa en la vida de los afectados y pueden ser bastante prolongados, incapacitantes y difíciles de tratar.» Otro miembro del equipo de investigación, el neuropsicólogo Louis French, señaló que la presencia de síntomas de estado de ánimo y estrés postraumático no era inesperada.

En cuanto al papel de un arma de energía dirigida que durante mucho tiempo se ha propuesto como la causa detrás de los eventos, el Dr. Chan dijo que si un «fenómeno externo» como un «ataque de energía dirigida» está realmente involucrado, parece crear síntomas sin cambios fisiológicos persistentes o detectables. Aunque los investigadores no encontraron evidencia de una fuente externa para los síntomas, esto no prueba que no hubiera una, lo que llevó a un medio de comunicación, el Daily Mail, a sugerir que probablemente estuvo involucrada un arma, pero su presencia era indetectable.

El periódico entrevistó al neurólogo de la Universidad de Georgetown, Dr. James Giordano, un crítico persistente del posible papel de la enfermedad psicogénica en las víctimas del Síndrome de La Habana, quien rápidamente disputó los hallazgos de los trastornos neurológicos funcionales (FND, por sus siglas en inglés). Uno podría también argumentar que no había evidencia de la participación extraterrestre, pero eso no prueba que los extraterrestres no estuvieran apuntando a las víctimas con un rayo.

Él dijo que, si bien un «arma secreta» parecía descabellada, era igualmente improbable que tantos diplomáticos y espías fueran afectados por una enfermedad psicogénica.

Las afirmaciones extraordinarias de David Relman

En 1989, los químicos Stanley Pons y Martin Fleischmann crearon titulares internacionales con la afirmación de que habían logrado la fusión en frío, una fuente ilimitada de energía limpia.

A esta lista deberíamos añadir el nombre del microbiólogo de Stanford, David Relman.

Se ha prestado considerable atención al Dr. Relman, quien fue elegido por los editores del Journal of the American Medical Association para entregar un editorial adjunto. Relman supervisó dos paneles que estudiaron las afirmaciones de las personas que reportaron incidentes anómalos de salud (AHI, por sus siglas en inglés) y las circunstancias que los rodean.

Él sostiene que todavía hay un misterio en torno a algunas de las víctimas y mantiene la puerta entreabierta a la posible participación de «energía de radiofrecuencia pulsada.» El problema es que los dos paneles que supervisó mostraron sesgo al no entrevistar a destacados escépticos, ignorar evidencia de explicaciones mundanas y dar considerable peso a afirmaciones no comprobadas que apoyaban su teoría preferida sobre armas de energía.

La decisión de elegir a Relman para escribir el comentario puede ser un intento por parte de la junta editorial de JAMA para mitigar el daño a su reputación después de que publicaron dos estudios mal diseñados que han recibido muchas críticas por parte de la comunidad científica.

Una obsesión de Relman es la aparición de «fenómenos sensoriales de inicio abrupto» en un subconjunto de pacientes a los que otorga gran importancia.

En su comentario, menciona estos casos mientras discute los informes de «Síndrome de La Habana» de todo el mundo.

Él escribe: «Lo más sorprendente es que estos fenómenos a menudo mostraban una fuerte dependencia de la ubicación, ya que desaparecían rápidamente cuando los individuos abandonaban su ubicación inicial, y luego volvían cuando la ubicación era revisada.» Estos incidentes fueron seguidos por condiciones como «vértigo, mareo, desequilibrio, visión borrosa, tinnitus, dolor de cabeza, náuseas y disfunción cognitiva, a veces conduciendo a una discapacidad crónica.» La implicación es que pueden haber sido objetivos de un arma de energía dirigida.

En la conferencia de prensa, el Dr. Chan dijo que su equipo revisó estos informes que Relman había señalado como «casos de preocupación» para las agencias de inteligencia, personas que reportaron un inicio agudo coincidiendo con un «fuerte sentido de localidad o direccionalidad.» Pero Chan dijo que no pudo estudiarlos, ya que Relman no había proporcionado el nombre de una sola persona involucrada, y que su definición de «localidad o direccionalidad» no estaba bien definida.

Si hubo casos posteriores de preocupación identificados a nivel mundial en el segundo panel de Relman que se reunió entre 2021 y 2022, no se comunicó al Dr. Chan.

¿Por qué es que los dos paneles encabezados por David Relman descubrieron patrones que la comunidad de inteligencia estadounidense, incluyendo la CIA y el FBI, no lograron encontrar? Esto es una señal de alerta.

Es notable que los paneles de Relman tenían recursos limitados y acceso a documentos del gobierno.

Mientras Relman afirma haber encontrado un pequeño grupo de casos atípicos, ¿por qué no se dieron los nombres de estas víctimas a los autores del estudio de los NIH para que pudieran ser examinados más de cerca? Si estos casos se consideran de tal importancia, ¿por qué no se han publicado entrevistas detalladas con estas víctimas para que otros puedan leer las descripciones? ¿De cuántas personas estamos hablando? La verdadera prueba del método científico es abrir tus datos al escrutinio externo, y en este caso, hay poco que escrutar.

Un arma de energía podría teóricamente producir lo que se percibe como un rayo concentrado de sonido, pero también puede hacerlo un grillo frotando sus alas o patas.

Sabemos que algunos de los informes que involucraban un rayo de sonido que acompañaba a las primeras víctimas del Síndrome de La Habana fueron grabados durante los «ataques» y luego identificados como grillos.

Curiosamente, el comentario del Dr. Relman fue «grillos» cuando se trataba de esta explicación alternativa.

Algunos comentaristas de los medios y científicos rebeldes continúan especulando que un pequeño número de casos en el personal estadounidense en Cuba y más tarde en todo el mundo, pueden haber involucrado un arma de energía dirigida.

Todo el episodio es explicable utilizando psicología convencional, y sin recurrir a actores extranjeros y armas secretas.

Es destacable que los hallazgos de los NIH son consistentes con las conclusiones de un informe emitido en marzo de 2023 por el Director de Inteligencia Nacional que no encontró evidencia de armas sónicas o de microondas ni la participación de actores estatales.

La aparición de Trastornos Neurológicos Funcionales en los estudios de los NIH es consistente con los primeros eventos en La Habana, que sugieren un origen psicológico.

Armstrong estuvo en La Habana durante los «ataques» iniciales y dice que el hombre que primero reportó los sonidos misteriosos y se convirtió en conocido como el «paciente cero», había llevado a cabo una campaña entusiasta para que los funcionarios de la embajada tomaran en serio los sonidos.

Este cabildeo podría haber predispuesto al resto del personal a interpretar futuros sonidos y estados de malestar como un ataque por parte de un actor estatal nefasto. También es notable que, cuando otros miembros del personal creyeron estar bajo ataque de un arma sónica, grabaron los sonidos que los acompañaban. Estos sonidos eran consistentes con el llamado de apareamiento del grillo de cola corta de las Indias.

Para 2017, el Departamento de Estado comenzó a aconsejar al nuevo personal destinado a Cuba que estuviera atento a sonidos misteriosos e incidentes de salud. Este consejo creó una expectativa de enfermedad y proporcionó el marco a través del cual se interpretaron los sonidos y síntomas. De repente, eventos mundanos como un dolor de cabeza, fatiga, insomnio o tinnitus fueron percibidos como síntomas de un posible ataque, un escenario clásico para la enfermedad psicogénica. El «paciente cero» fue fundamental para sentar las bases de los sonidos misteriosos que se notaron coincidir con «ataques» posteriores: los sonidos de grillos. Si bien los sonidos de los grillos no pueden causar sensaciones físicas como presión en la cabeza y hormigueo, escuchar un sonido de grillo y temer que pueda provenir de un arma neuronal puede desencadenar reacciones de ansiedad. Es bien sabido que los ataques de pánico a menudo ocurren cuando las personas visitan el mismo lugar asociado con la ansiedad o ataques previos.

La importancia del tiempo

Los «casos de preocupación» del Dr. Relman plantean muchas preguntas. Como observó el Dr. Chan, estaban mal definidos, eran pocos en número, y ni una sola persona fue identificada o estudiada más a fondo. Relman debería publicar la información sobre cada uno de estos casos para que su testimonio pueda ser examinado. El tiempo también es importante. Relman sostiene que algunas de las primeras víctimas en Cuba no sabían que sus colegas estaban sufriendo Incidentes de Salud Anómalos. Esta afirmación no es consistente con la cronología conocida, que comienza con el llamado paciente cero. Esta primera serie de eventos en La Habana ha sido meticulosamente reconstruida utilizando entrevistas con más de tres docenas de funcionarios estadounidenses y extranjeros y documentos gubernamentales confidenciales.

Examinar estos casos podría ayudar a aclarar el posible papel de lo que los psicólogos llaman «interpretación retrospectiva.» Es plausible que, una vez alertado sobre su posible objetivo de un arma de energía, el personal pensara en cuando llegaron a La Habana e identificaran cualquier sonido inusual o evento médico. Aunque en ese momento estos incidentes no se consideraron lo suficientemente importantes como para buscar atención médica o informarlos a sus superiores, más tarde, a la luz del temor a un arma de energía, estos eventos ambiguos podrían haber sido fácilmente redefinidos como «ataques.»

Durante años, Relman ha afirmado que había «evidencia clara de una lesión en el sistema auditivo y vestibular del cerebro» en algunos pacientes con Síndrome de La Habana. Esta es una referencia a un estudio realizado por el neurólogo de la Universidad de Miami, Michael Hoffer. El sistema vestibular se encarga del funcionamiento del oído interno, la conciencia espacial y el equilibrio. El neurólogo Robert Baloh, quien creó algunas de las pruebas utilizadas para evaluar a los pacientes y ha escrito el libro de texto estándar en el campo, ha sostenido firmemente que el estudio de Hoffer estaba plagado de fallas y no demostró daño en el oído interno. Entre los defectos del estudio estaba la desconcertante decisión de no utilizar a los compañeros de casa como grupo de control, y la noción de que un ataque de energía dirigida podría causar daño en el oído interno o el cerebro sin afectar la audición, lo cual no tiene sentido. No sorprende que los estudios del NIH no corroboraran los hallazgos de Hoffer. David Relman es un microbiólogo aclamado, pero no es un experto en medicina vestibular. Este es un ejemplo clásico de alguien fuera de su campo de especialización siendo llevado por mal camino.

El intento de Relman de tomar un pequeño número de casos que están vagamente definidos y discutidos de pasada tanto en su comentario como en sus dos informes de panel, es esencialmente maquillaje en un cerdo. No importa cuánto se intente alterar su apariencia, al final del día, sigue siendo un cerdo. Como Bigfoot, los chupacabras y las abducciones extraterrestres, la evidencia es insuficiente y hay explicaciones alternativas plausibles que están firmemente basadas en la ciencia establecida.

Sobre el Autor

Robert E. Bartholomew es Profesor Honorario en el Departamento de Medicina Psicológica de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda. Ha escrito numerosos libros sobre los márgenes de la ciencia que abordan ovnis, casas embrujadas, Bigfoot, monstruos de lagos, todo desde una perspectiva de la ciencia convencional. Ha vivido con el pueblo malayo en Malasia, y con aborígenes en el Centro de Australia. Es coautor de dos libros seminales: *Outbreak! The Encyclopedia of Extraordinary Social Behavior* con Hilary Evans, y *Havana Syndrome* con Robert Baloh.

Fuente: The Game is Up: New Study Finds No Evidence for Havana Syndrome Robert E. Bartholomew

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Resumen generado por Resoomer
2024/08/22